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Text File  |  1992-08-28  |  2.3 KB  |  54 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 44Jesse Comes Calling
  2.  
  3.  
  4.     The Rev. Jesse Jackson likes to be where the action is, and
  5. so he was in South Africa just in time for the release of
  6. Nelson Mandela. "It's a bold and courageous act," said Jackson,
  7. lauding State President F.W. de Klerk's announcement. De Klerk
  8. looked less kindly on Jackson's visit. Asked if the arrival of
  9. the American politician had any bearing on the timing of
  10. Mandela's release, De Klerk replied tersely, "His presence is
  11. totally irrelevant."
  12.  
  13.     In his first trip to the country in nearly eleven years,
  14. Jackson has not exactly been welcomed by the white
  15. establishment in South Africa. Even before his plane touched
  16. down, Foreign Minister Roelof ("Pik") Botha accused him of
  17. doing some double-talking in getting his visa. At a stopover
  18. in London, Jackson repeated his strong support for sanctions
  19. against the South African government. Said Botha: "It is a pity
  20. he made these remarks about sanctions, because he made exactly
  21. the opposite remarks to my Ambassador [in Washington] when they
  22. had private talks."
  23.  
  24.     But what really galled Botha was Jackson's apparent desire
  25. to share in the glow of Mandela's release. "The government's
  26. decisions [on Mandela] were taken before the arrival of Mr.
  27. Jackson," Botha said. "He can come and enjoy the aftermath, but
  28. he can certainly not claim any credit for having been a player
  29. on the field."
  30.  
  31.     Jackson was in the country for a twelve-day visit as a guest
  32. of the South African Council of Churches and Walter Sisulu, an
  33. African National Congress leader who was released last year
  34. after 26 years in prison. Jackson has been repeatedly denied
  35. visas since his last trip in 1979, when he labeled the
  36. government a "terroristic dictatorship."
  37.  
  38.     This time he avoided stirring up controversy. He declined
  39. to respond to Botha's charges, and he turned down a request to
  40. lead a protest against a visiting English cricket team. Still,
  41. black South Africans were unrestrained in their welcome for the
  42. American cleric. In Soweto, where he visited Sisulu, Jackson
  43. was followed by scores of singing and dancing people who, in
  44. addition to their traditional paeans to Mandela and the A.N.C.,
  45. chanted "Long live Jesse Jackson!"
  46.  
  47.  
  48.  
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.